El regreso de Chile a la Comunidad Andina en calidad de estado miembro asociado, el pasado 20 de setiembre, ha sido uno de los acontecimientos de mayor trascendencia para el proceso de integración. Este país, que fuera fundador de la CAN en 1969 y que se retiró de ella en 1976, ya está trabajando, junto con los andinos, en la búsqueda de los mecanismos que hagan más provechosa su asociación a la Comunidad Andina.

Los acontecimientos han transcurrido muy rápido. Primero los andinos formalizaron en agosto de 2006 una invitación a Chile para ser Miembro Asociado de la CAN a través de una carta entregada a la Presidenta de Chile, Michelle Bachelet. Luego, el 20 de setiembre de este mismo año, el Consejo Andino de Ministros de Relaciones Exteriores en reunión ampliada con la Comisión de la CAN otorgó a Chile, mediante la Decisión 645 la condición de País Miembro Asociado de la Comunidad Andina.

A continuación, en noviembre de 2006, los países de la CAN, por un lado, y Chile, por el otro, suscribieron el Acta de Constitución de una Comisión Mixta CAN-Chile, la misma que celebró su primera reunión el 8 de diciembre, en la ciudad Boliviana de Cochabamba, donde se acordó constituir un Grupo de Trabajo Ad-Hoc de alto nivel técnico, para que en noventa días se aboque al estudio y análisis de los trabajos concretos de profundización de sus relaciones que deberán emprender.